4月12日，2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛抽签仪式在吉隆坡举行。最终经过抽签，中国与伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、卡塔尔和叙利亚分在一组。国足将从今年的9月1日开始征战，直到2017年9月5日结束赛程，时间跨越了一年多一点。                 

[抽签] 避开了澳日沙

此前经过40强赛的争夺，中国队获得一个成绩最好的小组第二身份，晋级到12强赛当中。最终经过抽签，A组包括：伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、中国、卡塔尔、叙利亚；B组包括：澳大利亚、日本、沙特阿拉伯、阿联酋、伊拉克、泰国。中国队所在的小组韩国队与伊朗队无疑是实力最强的球队，值得一提的是这一小组的对手中西亚居多，风格比较令国足头疼，而且客场难度很大。

根据规则，每个小组的前两名将直接取得2018年世界杯的参赛资格，两个小组的第三名将进行对决，胜者再与中北美及加勒比地区的一支球队争夺一张世界杯门票。

[日程] 时间跨一年多

根据赛程安排，身处第四档的国足，在12强赛首轮将做客面对第二档球队韩国，第二轮迎来第一个主场面对强大的伊朗，第三轮连续主场对阵叙利亚必须拿分的比赛，第四轮做客乌兹别克斯坦。而且最后5轮将遭遇3客2主的赛程，第五轮主场对阵卡塔尔，第六轮主场迎战韩国，第七轮做客伊朗，第八轮做客叙利亚，第九轮主场对阵乌兹别克斯坦，末轮比赛还要做客挑战卡塔尔。

在全部十轮比赛中，有八场比赛将是一周双赛，这对国足的体能状况以及竞技状态都是极大的考验。不仅如此，国足的赛程非常糟糕：今年9月1日的首场较量将是客场，对手是二档的韩国队，而几天之后的主场对手同样强大，是一档的伊朗队。可以说，打好最艰苦的前两场比赛，对国足的出线形势和心理态势都非常重要。

如果中国男足前八轮能够在积分上咬紧对手，那么最后的两场较量将是“生死大战”，对手相对好打一些：2017年8月31日，国足主场对阵三档球队乌兹别克斯坦，9月5日客场对阵五档球队卡塔尔。

[主场] 尽量消耗对手

由于赛程和对阵形势已经完全确定，加上十轮中有八场一周双赛。因此，中国男足的主场放在哪里成了球迷最重要的话题。通过赛程不难看出，国足东亚、西亚之间的长途奔袭是不可避免的。

从一般意义上来看，国足在12强赛期间的主场，自然而然是该选在如西安、沈阳、武汉、长沙这样的“福地”。但是，由于国足在12强赛期间的赛程，非常不利，所以就该考虑在设定主场时，力争减少自身在体能与精力上的损耗，且增加对手打客场的“成本”。而这就要求中国足协在选择主场时，必须要谨慎与智慧，并且要从长计议。因此在选择主场的时候，必须考虑方便自己，并能够在飞行距离以及转机等方面尽可能去消耗对手。

举例来说，国足9月1日客场对阵韩国，9月6日主场迎战伊朗。那么，考虑到中国距离韩国较近，而伊朗必然需要长途飞行，主场可以放在沈阳，同样是增加对手的飞行时间，并且通过转机来消耗他们的体能。