李炎失联消息曝光后，记者来到了李炎的第二故乡：荣县度佳镇。据度佳镇高弯村村民介绍，李炎1962年出生在威远县新店镇的农村，随后高中毕业后前往荣县工作，曾在度佳镇居住过。“据说他的父亲是抗美援朝回来的，母亲一心向佛，在寺庙里面静修。”度佳镇经营水泥管道的黄先生提起李炎，满腔热情地说，“以前我和他的关系再好不过了，对他很了解。”

据黄先生介绍，他1996年的时候曾在李炎的工地上过班，那时候两人都还是30多岁的年轻人，均以兄弟相称。“那年他承包了国道305的道路修建，大约承包了几十公里，在他工地上上过1年左右时间的班，因为他乐善好施，对员工都很不错，所以在工程完毕之后，也和他有着不错的关系。”

据了解，2008年汶川地震发生后，作为自贡市政协委员（经济界），李炎捐款800多万元，在当地民营企业家委员中捐款最多。

据高弯村知情的村民介绍，李炎自从离开公路段的工作自己创业后，曾多次回到他的第二故乡度佳镇帮助乡邻们。但近两年，乡邻们几乎没有见到过李炎的踪影，一名当地政府工作人员也证实，多年前曾随李炎到敬老院慰问，但最近三年再也没见过他，也没有李炎到当地学校或敬老院捐助慰问的记录。