据《南方周末》报道 神木县做梦都想拥有一个新的“名分”——神木市。正如该县县委书记雷正西在给记者的回函中说，自上世纪90年代启动撤县改市工作以来，“在这二十多年里，神木广大干部群众一直期盼着能够撤县设市，成为一名真正意义上的‘市民’。”

据记者根据公开的官方信息统计，自1997年开始，包括神木，陕西省就有21个县提出撤县设市(区)。如果放之全国，至少有138个县(地区、盟)明确提出改头换面的设想。

而近两年，挟城镇化之名义，这场热潮被媒体形容如“不断升温的高压锅”，汹涌而来。这股潮流在中部、西部欠发达地区最为显著。如云南、贵州、广西、安徽，乃至最西边的新疆，大部分地方都是在2011年之后提出的申请。

根据报道，安徽省有4个县级政府提出撤县设市申请。

据记者不完全统计，自1997年至今，有110个地方(不包括上述的138个)有了新“名分”，但其中绝大部分是县级市改为地级市，或者县改区，并非跨度更大的县改市。